A viagem de Londres ao vilarejo de Chawton, no condado de Hampshire, não é longa e a paisagem é agradável. O trem percorre os trilhos rapidamente e da estação ao destino basta uma curta caminhada. A chegada à casa onde Jane Austen viveu e escreveu alguns de seus romances, transformada em museu e aberta ao público em 1949, é emocionante. A família Austen esteve na romântica moradia, construída em estilo Georgiano, durante a fase mais produtiva da escritora, no período entre 1809 a 1817. Em 1817, aos 41 anos e já doente, ela se mudou com sua mãe e sua irmã Cassandra para Winchester, para que pudesse ficar próxima de seu médico. No Jane Austen’s House Museum estão dispostos poucos objetos originais de seu acervo pessoal, porém a principal peça impressiona pela sua simplicidade: uma minúscula mesa de trabalho. Acredita-se que foi sobre essa mesa que Jane revisou os manuscritos de “Orgulho e Preconceito”, “Razão e Sensibilidade” e “A Abadia de Northanger” e ainda escreveu “Emma”, “Mansfield Park” e “Persuasão”. Pensar sobre isso é comovente. A observação dos cômodos espartanos e a vista reduzida que se tem pelas janelas traz uma ideia ainda mais perturbadora do talento nato e extraordinário dessa mulher, que retratou a sociedade de sua época tão detalhada e profundamente. Ao final da visita é possível ainda caminhar pelo pequeno jardim, sentar em um dos bancos de madeira e se deixar envolver pela atmosfera poética do lugar, ao som dos pássaros e do farfalhar das folhas.